Un prêtre artiste
Pierre Combeau, prêtre, était un artiste. Peinture à l'huile, aquarelle, dessin animalier, scènes de vénerie ont
constitué, sa vie durant, sa principale passion, partagée avec la musique,
l'orgue et le piano, mais aussi la chasse. Il était aussi passionné par les
chiens de chasse et a toujours partagé sa maison (et son jardin) de Saint Julien de Vouvantes
avec des setters anglais, braques ou encore Kerry blue qu'il affectionnait
particulièrement et qu'il dessinait à de multiples exemplaires.
Dès l'enfance, il
révéla des dons naturels en dessin. Elève à l'Externat des Enfants Nantais en
1923, il fut l'élève du chanoine Bouchaud, un artiste de renommée régionale que
les Journées du Patrimoine 1995 ont reconnu comme créateur de fresques importantes
dans plusieurs édifices religieux de la Loire-Atlantique.
Il poursuivit sa
scolarité secondaire au collège de Combrée où les archives gardent ses caricatures de certains membres du
corps professoral d'alors. Pierre Combeau se distinguant généralement par une
verve caustique et un sens de l'humour très aigu.
Il entra au grand séminaire de Nantes
, dirigé par les Sulpiciens et
fut ordonné prêtre en 1938. Son premier poste fut l'Externat des Enfants Nantais
, puis le séminaire des Couëts où il fut professeur d'anglais. Après
quelques années de ministère à Pornichet et Béré, il retrouva l'enseignement de
la langue de Shakespeare à Chateaubriant ou à Riaillé.
Dans sa retraite à
Saint Julien de Vouvantes, il donna la pleine mesure de sa production artistique.
Ses rares expositions (à Chateaubriant et Pont-Labbé) furent l'occasion de
commercialiser ses oeuvres, tâche à laquelle il n'était pas très enclin. Mais à
chaque occasion, le public fut enthousiaste et il vendit de nombreux tableaux.
La consécration d'artiste animalier fut, quelque temps avant sa mort, d'être reconnu
par un article du "Chasseur français", ce dont il était très fier.
Peu conformiste,
épicurien, détaché des soucis de ce monde, Pierre Combeau a donné l'exemple
d'une vie d'artiste en fin de compte heureuse et réussie.